El neoliberalismo siempre ha sido más que un proyecto económico ; es un arma política y educativa diseñada para erosionar la solidaridad social y desmantelar los cimientos de la democracia. No se limita a desfinanciar instituciones públicas como la atención sanitaria, la educación y la asistencia social, sino que las deslegitima, transformándolas en cargas en lugar de bienes públicos esenciales. Como ataque pedagógico e ideológico, el neoliberalismo ha defendido la codicia desenfrenada, el interés propio sin control y una noción de gobierno carente de cualquier sentido de responsabilidad social. Ha condicionado a las personas a ver el cuidado mutuo como una debilidad y la competencia como el único orden natural de la sociedad. Cuando los individuos se ven obligados a competir sin descanso por la supervivencia, pierden todo sentido de responsabilidad compartida, lo que los hace más susceptibles a la crueldad que define la política contemporánea. El neoliberalismo es un precursor del fascismo, especialmente en un momento en que ya no puede defenderse como una fuerza para mejorar la calidad de vida . De hecho, su promoción de la desigualdad extrema, la concentración de poder en pocas manos y su visión de la democracia como un vehículo venenoso para la igualdad y la inclusión crean las condiciones para la violencia y la crueldad extremas.
Para entender la política fascista, debemos tener en cuenta su expresión más visceral: una cultura de la crueldad. Esta crueldad no es una abstracción; está inscrita en cuerpos y mentes, destruyendo vidas con una precisión calculada. Como nos recuerda Brad Evans , la violencia nunca debe estudiarse de una manera “objetiva y desapasionada”, ya que exige un análisis que sea a la vez ético y político. Una cultura de la crueldad expone no solo cómo se soporta la injusticia sistémica, sino también cómo la maquinaria del poder convierte el llamado sueño americano en una ordalía distópica, donde millones de personas luchan simplemente por sobrevivir.
En esencia, esta cultura despoja a los trabajadores, a los pobres, a las comunidades negras y latinas y a los marginados de su dignidad, esperanza y derecho a una vida decente. Aunque la crueldad ha formado parte de la historia estadounidense desde hace mucho tiempo, la segunda administración de Trump la utilizará como instrumento de gobierno, socavando los vínculos sociales, erosionando la compasión moral y sofocando la resistencia colectiva. En su lugar, pondrá en escena una interminable serie de espectáculos brutales, una política del sufrimiento en la que el miedo y la violencia son tanto el medio como el mensaje.
El trumpismo no es una aberración, sino la extensión lógica de un sistema neoliberal que prospera gracias a la jerarquía, la descartabilidad y el miedo. La destrucción de los bienes públicos acelera el surgimiento de lo que Etienne Balibar llama “la transición del Estado social al Estado penal”, donde la represión reemplaza a la atención y la policía ocupa el lugar de la asistencia social. El desmantelamiento de los programas de ayuda federal, el ataque a las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión (DEI) y el desfinanciamiento de las instituciones que apoyan a los más vulnerables no son incidentales; son centrales para la estrategia neoliberal de desposesión. En la era de Trump, la crueldad se convierte en un principio organizador de la violencia, como es evidente en las nociones locales de fascismo que definen la ciudadanía en términos inclusivos racistas solo para los cristianos blancos, sancionan el genocidio en Gaza, promueven la pobreza masiva y apoyan la destrucción ecológica del planeta. Lo que estamos presenciando, como señala Pankaj Mishra, es el surgimiento de una cultura convulsionada por el odio y el rencor, acompañada de un proceso continuo de deshumanización y un “repliegue hacia grandiosas fantasías de omnipotencia”. La presencia de Trump en la política estadounidense aparece como el punto final actual en el que el odio, la intolerancia y la crueldad sancionada “ han alcanzado un nuevo pico de ferocidad”.
El próximo presupuesto de Trump será el epítome de esta crueldad. No hay duda de que recortará la financiación de “ la atención sanitaria a través del programa Medicaid y reducirá el acceso a la asistencia alimentaria a través del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP)”. Además, habrá más recortes a Medicaid, la vivienda para personas de bajos ingresos, la capacitación laboral y los programas de protección social para niños para financiar exenciones impositivas de 4,5 millones de dólares para multimillonarios y la mayor expansión militar desde los años 1980. Como ha señalado Robert Reich, no se trata de una cuestión de responsabilidad fiscal sino de prioridades: los pobres y la clase trabajadora son sacrificados en el altar del militarismo y el bienestar corporativo . La ideología de la dureza, como señala Adam Serwer , recorre la cultura estadounidense como una corriente eléctrica, asegurando que el sufrimiento no sólo se tolere sino que se celebre. Bajo el control del capitalismo de gángsters, especialmente a medida que se desarrolla la segunda administración de Trump, la esencia de la política no sólo se ve disminuida sino borrada, borrando la posibilidad fundamental de la comunidad humana y el poder emancipador de los bienes sociales, públicos y de los bienes comunes globales.
El trumpismo y la politización de la crueldad
El trumpismo no es simplemente una reacción a la decadencia neoliberal; es la manifestación explícita de la crueldad como principio ideológico. A diferencia de los presidentes anteriores que, por más imperfectos que fueran, al menos fingieron un compromiso con los ideales democráticos, Trump adopta una política de humillación y venganza. En una serie de acciones emblemáticas de la retribución autoritaria, Trump ha atacado sistemáticamente a individuos que percibe como adversarios, empleando mecanismos estatales para exigir su venganza personal. Cabe destacar que revocó las autorizaciones de seguridad del expresidente Joe Biden, Letitia James, la fiscal general de Nueva York, y Alvin L. Bragg, el fiscal de distrito de Manhattan, quienes lo procesaron . Intensificando aún más esta campaña de miedo, terror e intimidación, el secretario de Defensa Pete Hegseth, bajo la directiva de Trump, despojó al general retirado Mark Milley y a Anthony Fauci, entre otros, de su equipo de seguridad y su autorización , acciones que no solo humillan sino que también ponen en peligro a quienes anteriormente han desafiado o criticado a la administración. No hay apelación aquí a nuestros mejores ideales morales y democráticos. Este enfoque de gobernanza prospera gracias a la retribución, utilizando el poder estatal como arma para infundir miedo, reprimir el disenso y erosionar los principios democráticos. Esta es la ideología de la barbarie fascista, con su desprecio instintivo por “ todo lo que es reflexivo, crítico y pluralista ” .
La muerte de la autoridad moral en política genera un clima de crueldad en el que se normaliza lo inimaginable. Por ejemplo, la supuesta mano amiga de Estados Unidos se ha convertido ahora en un puño brutal, acompañado de las burlas de multimillonarios zombis tecnológicos, como Mark Zuckerberg, Elon Musk y Jeff Bezos, que respaldan una antología de sentimientos protonazis. ¿De qué otra manera se explica el desmantelamiento por parte de Trump de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), que llevó a la suspensión de servicios esenciales, incluido el tratamiento del VIH en Uganda y la prevención del cólera en Bangladesh, lo que exacerbó las crisis sanitarias mundiales? ¿De qué otra manera se explica que Trump presione para la limpieza étnica de los palestinos en Gaza para construir propiedades frente al mar junto con sus esfuerzos intensificados para deportar a millones de inmigrantes indocumentados, planeando deportaciones masivas en una escala sin precedentes en la historia moderna de Estados Unidos?
Además, el gobierno ha atacado agresivamente a las ciudades santuario (jurisdicciones que limitan la cooperación con las autoridades federales de inmigración) amenazando con retener fondos federales y procesar a los funcionarios locales que respeten las políticas de santuario. Estas medidas no sólo socavan la seguridad pública y erosionan la confianza entre las comunidades inmigrantes y las fuerzas del orden, sino que ponen de manifiesto un estilo de gobierno profundamente arraigado en la venganza, que utiliza el aparato del Estado para intimidar y castigar, erosionando así las normas democráticas y fomentando un clima de miedo.
Para Trump, gobernar nunca ha sido una cuestión de servir al público, sino de ejercer el poder como un garrote contra los débiles. Sus mítines siempre han encarnado un teatro de crueldad y espectáculo que alentaba a sus partidarios a encontrar alegría en el sufrimiento de los demás. Su celebración de la violencia como una herramienta legítima de poder político está ampliamente documentada. Ya sea burlándose de un periodista discapacitado, humillando a las mujeres, refiriéndose a los inmigrantes indocumentados como alimañas o alentando la brutalidad policial , Trump tiene una larga historia de cultivar la crueldad no como un desafortunado subproducto, sino como el pegamento que mantuvo unido a su movimiento. En esta cosmovisión, la empatía es debilidad y la dominación es fuerza.
Trump ha adoptado plenamente la lógica de la violencia patrocinada por el Estado y la utilización de la gobernanza como arma, con lo que ha logrado que el abandono social y la política de descartabilidad y exterminio no sean sólo un subproducto de la política neoliberal, sino una característica central de la ideología estatal. Esta forma orquestada de terrorismo interno tiene como blanco a las comunidades marginadas y a quienes tienen el coraje de exigir cuentas al poder, librando una guerra implacable contra los defensores de la justicia, la igualdad y la libertad. Estados Unidos está en guerra consigo mismo.
La precariedad fabricada y la instrumentalización del resentimiento
La devastación provocada por el fascismo neoliberal genera una precariedad generalizada, que obliga a las personas a vivir en condiciones de inseguridad perpetua. Cuando se desmantelan las redes de seguridad social y se frena la movilidad económica, las personas se vuelven más desesperadas por lograr estabilidad, lo que las convierte en el blanco principal de los demagogos de derecha que ofrecen chivos expiatorios en lugar de soluciones. El trumpismo explota esta desesperación al redirigir la ansiedad económica hacia enemigos fabricados (inmigrantes, beneficiarios de la asistencia social, personas transgénero, personas negras y latinas y comunidades marginadas) en lugar de hacia las élites corporativas y políticas responsables del declive social.
Un elemento central de la militarización del resentimiento es la toma de control de los viejos y nuevos aparatos culturales que moldean la conciencia de masas, la acción individual y colectiva y los valores sociales. Los ciudadanos se construyen cada vez más a través de un lenguaje producido en masa de desprecio por los vulnerables, los pobres y otros considerados indignos. Un torrente constante de odio e intolerancia se propaga ahora con fuerza de tsunami a través de podcasts, medios controlados por corporaciones y plataformas de derecha, todos los cuales legitiman una ideología de dureza, crueldad y mentiras, minando la fuerza de las relaciones sociales y el carácter individual, la compasión moral y la acción colectiva. Como he dicho en otra parte , “el autoritarismo algorítmico y las 'máquinas de desimaginación' del neoliberalismo han destripado la esfera pública, erosionando el pensamiento crítico con el conformismo y convirtiendo la verdad en el enemigo de la política y la vida cotidiana. La conciencia histórica ahora se considera peligrosa y la disidencia se tilda de traición”. Cuestiones de vida, muerte y política convergen ahora en un partido MAGA moldeado por un orden asocial y ocular marcado por una noción militarista y misógina de masculinidad, la celebración del lucro por encima de las necesidades humanas y una adicción a la violencia. Los valores y verdades compartidas han dado paso a la corrupción política y al atractivo de escapar de la responsabilidad moral.
Trump y sus aduladores corporativos están construyendo una vasta maquinaria cultural diseñada para moldear a los individuos y convertirlos en sujetos aptos para un régimen autoritario. Se trata de un sujeto gobernado por el miedo, despojado de su capacidad de acción y moldeado en la forma de la devoción ciega: un cuerpo rendido al puño de hierro del hombre fuerte ; una mente seducida por la atracción narcótica de la certidumbre.
Atrapados en una cultura de ignorancia, se dejan llevar por la niebla del antiintelectualismo, donde pensar no es ni necesario ni deseable. La diferencia se convierte en anatema, el Otro, un enemigo, un veneno que hay que eliminar. Son prisioneros del lenguaje, atrapados en lo que Zadie Smith llama autoencarcelamiento , donde las palabras no liberan sino que constriñen, donde el pensamiento mismo se reduce al veneno cegador de la ignorancia y el consentimiento fabricados. Su mundo se aplana en binarios crudos: el bien y el mal, nosotros y ellos, pureza y contaminación. La complejidad es la primera víctima, sacrificada en el altar de la simplicidad, donde el matiz es una amenaza y la historia se reescribe para servir al poder. No se trata simplemente de una cuestión política; es existencial. Es el borrado lento y metódico de la capacidad de cuestionar, de disentir, de ver más allá de los muros construidos a su alrededor. Es el triunfo más insidioso del fascismo: no sólo el aplastamiento de la resistencia, sino la ingeniería de sujetos que ya no saben que deben resistir en absoluto.
El “ carácter rancio e irredimible ” de Trump ahora se extiende por Estados Unidos de manera similar a una pandemia, debilitando el cuerpo político y degradando la esencia misma del lenguaje. Su ataque despiadado a los atletas transgénero, su afirmación de que la colisión de un helicóptero del ejército con un avión comercial fue el resultado de que “la Autoridad Federal de Aviación… contrató a personas discapacitadas como controladores de tráfico aéreo, diciendo que sufrían de ‘discapacidad intelectual, discapacidad psiquiátrica y enanismo’” y su falsa afirmación de que las agencias gubernamentales estaban financiando “cómics transgénero” y “cambios de sexo” en países extranjeros hacen más que legitimar cambios de políticas tóxicas. De hecho, lo que está en juego aquí es una cruzada ideológica diseñada para reforzar las jerarquías supremacistas blancas y patriarcales. Balibar describe esto como la “contrarrevolución preventiva”, una estrategia en la que la violencia extrema y la inseguridad masiva se utilizan sistemáticamente para prevenir movimientos colectivos de emancipación.
De la decadencia neoliberal a la restauración fascista
El neoliberalismo no sólo fracasa, sino que crea las condiciones para una restauración autoritaria. A medida que se destruyen los bienes públicos y se erosiona la vida cívica, la única función que le queda al Estado es la represión. Por eso el ascenso del trumpismo ha coincidido con una expansión del Estado policial, la criminalización de la protesta y el uso creciente del poder judicial como herramienta de guerra política. El colapso de lo social deja un vacío, que se llena con el impulso autoritario de restaurar el orden mediante la fuerza.
Una de las características que definen el régimen autoritario es la vinculación del Estado con la violencia extralegal. Durante la primera administración Trump, vimos la aceptación de las milicias supremacistas blancas, la incitación a la violencia política y la normalización de los ataques a periodistas, educadores y activistas. Estas tácticas no son aberraciones, sino características de un sistema en transición: del desorden neoliberal a la consolidación fascista. La advertencia de Balibar de que la globalización ha dividido al mundo en “zonas de vida y zonas de muerte” es evidente en las políticas de Trump, que privilegiaron a las élites corporativas mientras criminalizaban a los pobres, desposeídos y marginados.
La lucha por los bienes públicos como lucha por la democracia
La lucha contra esta cultura de la crueldad no puede librarse únicamente a través de la política electoral; exige una reimaginación radical de los bienes públicos como la piedra angular de la democracia. El reclamo de atención médica universal, educación pública gratuita, salarios dignos y fuertes protecciones laborales no es sólo una cuestión de política económica: es un acto directo de resistencia contra una lógica autoritaria que reduce la vida humana a la mera supervivencia. Más concretamente, es un rechazo a la falsa equiparación de la democracia con el capitalismo, un sistema impulsado casi exclusivamente por intereses financieros y en deuda con dos partidos políticos que están programados para producir y reproducir la violencia neoliberal. La resistencia comienza con el lenguaje, con la exposición del poder, y en esta era de fascismo resurgente, la tarea más urgente es dejar en claro que el capitalismo neoliberal no es un pilar de la democracia sino su traición: una puerta al fascismo, no a la libertad.
Balibar sostiene que la democracia requiere un “elemento insurreccional”, es decir, una lucha constante contra las fuerzas que buscan excluir y deshumanizar. El orden político es siempre frágil y necesita una renovación radical. Reconstruir lo social no consiste simplemente en revertir las políticas neoliberales, sino en recuperar la política de quienes la han convertido en un arma de dominación.
La democracia no puede sobrevivir en una sociedad en la que la gente se ve obligada a competir constantemente por unos recursos cada vez más escasos. Sin bienes públicos, la vida cívica se derrumba y la desesperanza ocupa su lugar. La esperanza, en este contexto, no es un optimismo ingenuo, sino un llamado a la resistencia organizada, una negativa a aceptar las condiciones de crueldad como algo inevitable. El desafío que tenemos por delante no es sólo exponer la lógica de la destrucción neoliberal, sino luchar por un futuro en el que la vida pública no esté dictada por el lucro y la solidaridad social no sea descartada como una reliquia del pasado.
Con el segundo mandato de Trump a la vuelta de la esquina, lo que está en juego no podría ser más importante. El fascismo ya no es una amenaza lejana, sino una realidad en desarrollo, que acelera el colapso de las instituciones democráticas y la expansión de la violencia estatal. Lo que es particularmente peligroso en este nuevo orden mundial es que Trump y sus ricos secuaces tecnológicos de Vichy no solo buscan obtener más recortes de impuestos. La amenaza que plantean es mucho mayor. Se trata del resurgimiento de un instrumentalismo totalitario que, como señala Mike Brock en un ensayo reciente, The Plot Against America , “no tiene que ver con la eficiencia. Tiene que ver con el borrado. La democracia está siendo eliminada en cámara lenta, reemplazada por tecnología patentada y modelos de inteligencia artificial. Esto es un golpe de Estado, no con armas, sino con migraciones de back-end y bases de datos borradas, una purga digital diseñada para reescribir la historia y consolidar el poder”. Bajo la administración Trump, este borrado se acelerará junto con los actos de violencia abierta. Para contrarrestar esta nueva etapa de brutalidad estatal es necesario no sólo comprender las raíces profundas del neofascismo en Estados Unidos, sino también desmantelar las fuerzas económicas, políticas y culturales que lo sustentan.
En un artículo publicado en The New European , Suzanne Schneider critica duramente la postura del ideólogo de extrema derecha Curtis Yarvin en relación con el “turbocapitalismo”. Señala que “los ingenieros… representan el triunfo de la razón instrumental en nuestro nuevo siglo. Ellos fetichizan la eficiencia y entienden el estado democrático como un impedimento para el tipo de ‘progreso’ que desean”. No se trata sólo de controlar los sistemas de información; es una clara indicación de que la educación misma se ha convertido en un campo de batalla político. En este marco, el conocimiento ya no es un medio de iluminación sino una herramienta para reforzar el poder autoritario.
Sólo mediante una lucha política y educativa masiva podremos desmantelar la cultura de la crueldad y su forma subyacente de “turbocapitalismo”, que se ha arraigado en Estados Unidos. El objetivo de esta lucha fue expresado por Peter Thiel, quien escribió en 2009 que “ ya no creo que la libertad y la democracia sean compatibles”. Yarvin, una figura muy celebrada del panorama mediático de derecha, va más allá y sostiene que “ la democracia estadounidense debería ser reemplazada por lo que él llama una “monarquía” dirigida por lo que él ha llamado un “director ejecutivo”, básicamente su término más amigable para un dictador ”. La fusión del capitalismo de gángsters y el tecnofascismo MAGA ha profundizado la crisis de la democracia, pero aún no ha aplastado la posibilidad de renovación. Esa posibilidad perdura, pero sólo si nos negamos a rendirnos y luchamos para recuperar el futuro.
La pregunta que los estadounidenses afrontan es: ¿nos rendiremos a las fuerzas de la descartabilidad y la represión, o recuperaremos un sentido de agencia colectiva, oposición, imaginación política y la lucha renovada por un mundo donde la democracia no sea sólo una promesa vacía, sino una realidad vivida y colectiva? Vivimos en una época demasiado urgente como para abandonar la esperanza de un futuro más justo y radical. Tenemos ante nosotros una inmensa tarea al reconocer que la esperanza está herida pero no perdida y, como afirma Alain Badiou, lo que ahora afrontamos es “mostrar cómo el espacio de lo posible es más grande que el asignado, que algo más es posible, pero no todo es posible”. La tarea que tenemos por delante no es sólo resistir, sino ampliar el horizonte de lo posible, rechazar los límites asfixiantes impuestos por el fatalismo neoliberal y el régimen autoritario y, en cambio, luchar por un futuro donde la justicia no sea un sueño postergado sino una lucha abrazada, donde la democracia no sea una reliquia del pasado sino la base de lo que debe venir después.
